Roberto Lopez et Kellie Walters, Département d'horticulture, Université d'État du Michigan - 16 mai 2017
La température de l'air et l'alcalinité de l'eau porteuse pendant l'application affecteront l'efficacité de l'application du régulateur de croissance des plantes (PGR) à l'éthéphon.
Les régulateurs de croissance des plantes (RCP) sont couramment utilisés en pulvérisation foliaire, en infusion de substrat, en infusion de revêtement ou en infusion de bulbes, tubercules et rhizomes. L'utilisation de ressources phytogénétiques pour les cultures sous serre peut aider les producteurs à produire des plantes uniformes et compactes, faciles à emballer, à transporter et à vendre aux consommateurs. La plupart des RCP utilisés par les serriculteurs (par exemple, le pyréthroïde, le chlorergot, la damazine, le fluoxamide, le paclobutrazol ou l'uniconazole) inhibent l'élongation des tiges en inhibant la biosynthèse des gibbérellines (GA) (Croissance prolongée). La gibbérelline est une hormone végétale qui régule la croissance. Et la tige est allongée.
En revanche, l'éthéphon (2-chloroéthyle ; acide phosphonique) est un régulateur de croissance des plantes (RPG) aux multiples usages, car il libère de l'éthylène (une hormone végétale responsable de la maturation et de la sénescence) lors de son application. Il peut être utilisé pour inhiber l'élongation des tiges, augmenter leur diamètre, réduire la dominance apicale, favorisant ainsi la ramification et la croissance latérale, et provoquer la chute des fleurs et des bourgeons (avortement) (photo 1).
Par exemple, utilisé pendant la reproduction, il peut remettre à zéro l'horloge biologique des cultures à floraison sporadique ou irrégulière (comme l'Impatiens de Nouvelle-Guinée) en provoquant l'avortement des fleurs et des boutons floraux (photo 2). De plus, certains producteurs l'utilisent pour augmenter la ramification et réduire l'allongement des tiges des pétunias (photo 3).
Photo 2. Floraison et reproduction prématurées et irrégulières de l'Impatiens de Nouvelle-Guinée. Photographie de Roberto Lopez, Université d'État du Michigan.
Figure 3. Les pétunias traités à l'éthéphon présentaient une ramification accrue, une élongation des entre-nœuds réduite et des boutons floraux avortés. Photographie de Roberto Lopez, Université d'État du Michigan.
Les pulvérisations d'éthéphon (par exemple, Florel, 3,9 % de matière active ; ou Collate, 21,7 % de matière active) sont généralement appliquées aux cultures sous serre une à deux semaines après la transplantation et peuvent être réutilisées une à deux semaines plus tard. De nombreux facteurs influencent son efficacité, notamment le ratio, le volume, l'utilisation de tensioactifs, le pH de la solution pulvérisée, l'humidité du substrat et celle de la serre.
Le contenu suivant vous apprendra comment optimiser l’application des pulvérisations d’éthéphon en surveillant et en ajustant deux facteurs culturels et environnementaux souvent négligés qui affectent l’efficacité.
Comme la plupart des produits chimiques à effet de serre et des ressources phytogénétiques, l'éthéphon est généralement utilisé sous forme liquide (pulvérisation). Lorsqu'il est transformé en éthylène, il passe de l'état liquide à l'état gazeux. Si l'éthéphon est décomposé en éthylène hors de l'usine, la plupart des produits chimiques seront perdus dans l'air. Il est donc important qu'il soit absorbé par les plantes avant d'être décomposé en éthylène. Lorsque le pH augmente, l'éthéphon se décompose rapidement en éthylène. L'objectif est donc de maintenir le pH de la solution de pulvérisation entre 4 et 5, comme recommandé, après l'ajout d'éthéphon à l'eau porteuse. Ce n'est généralement pas un problème, car l'éthéphon est naturellement acide. Cependant, si votre alcalinité est élevée, le pH peut ne pas se situer dans la plage recommandée et vous devrez peut-être ajouter un tampon, tel qu'un acide (acide sulfurique ou adjuvant, pHase5 ou indicateur 5) pour l'abaisser.
L'éthéphon est naturellement acide. À mesure que la concentration augmente, le pH de la solution diminue. À mesure que l'alcalinité de l'eau porteuse diminue, le pH de la solution diminue également (photo 4). L'objectif ultime est de maintenir le pH de la solution de pulvérisation entre 4 et 5. Cependant, les producteurs d'eau purifiée (faible alcalinité) peuvent avoir besoin d'ajouter d'autres tampons pour éviter que le pH de la solution de pulvérisation ne soit trop bas (pH inférieur à 3,0).
Figure 4. Effet de l'alcalinité de l'eau et de la concentration en éthéphon sur le pH de la solution de pulvérisation. La ligne noire indique le pH recommandé pour l'eau porteuse : 4,5.
Dans une étude récente de l'Université d'État du Michigan, nous avons utilisé trois alcalinités porteuses d'eau (50, 150 et 300 ppm de CaCO3) et quatre concentrations d'éthéphon (Collate, Fine Americas, Inc., Walnut Creek, CA ; 0, 250, 500 et 750) appliquées à des géraniums lierre, des pétunias et des verveines. Nous avons constaté que lorsque l'alcalinité du porteur d'eau diminue et que la concentration d'éthéphon augmente, la croissance de la ductilité diminue (photo 5).
Figure 5. Effet de l'alcalinité de l'eau et de la concentration en éthéphon sur la ramification et la floraison du géranium lierre. Photo de Kelly Walters.
Par conséquent, MSU Extension recommande de vérifier l'alcalinité de l'eau porteuse avant d'utiliser l'éthéphon. Pour ce faire, vous pouvez envoyer un échantillon d'eau à votre laboratoire préféré ou tester l'eau avec un alcalinimètre portable (figure 6), puis effectuer les ajustements nécessaires comme décrit ci-dessus. Ajoutez ensuite l'éthéphon et vérifiez le pH de la solution de pulvérisation avec un pH-mètre portable pour vous assurer qu'il est compris entre 4 et 5.
Photo 6. Alcalinomètre portatif, utilisable en serre pour déterminer l'alcalinité de l'eau. Photo de Kelly Walters.
Nous avons également déterminé que la température lors de l'application chimique affecte également l'efficacité de l'éthéphon. À mesure que la température de l'air augmente, le taux de libération d'éthylène de l'éthéphon augmente, ce qui réduit théoriquement son efficacité. Nos recherches ont montré que l'éthéphon est suffisamment efficace lorsque la température d'application est comprise entre 14 et 23 °C. En revanche, lorsque la température atteint 26 °C, l'éthéphon n'a pratiquement aucun effet sur la croissance par élongation, ni sur la croissance des branches ou l'avortement des boutons floraux (photo 7).
Figure 7. Effet de la température d'application sur l'efficacité d'une pulvérisation d'éthéphon à 750 ppm sur les pétunias. Photo de Kelly Walters.
Si l'alcalinité de votre eau est élevée, utilisez un tampon ou un adjuvant pour la réduire avant de mélanger la solution de pulvérisation et d'atteindre le pH souhaité. Pensez à pulvériser de l'éthéphon par temps nuageux, tôt le matin ou le soir, lorsque la température de la serre est inférieure à 26 °C.
Merci. Ces informations sont basées sur des travaux soutenus par Fine Americas, Inc., la Western Michigan Greenhouse Association, la Detroit Metropolitan Flower Growers Association et Ball Horticultural Co.
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Date de publication : 13 octobre 2020
