Karena kekurangan tenaga kerja yang parah di negara bagian tersebut, ketika para petani beralih ke penanaman padi dengan benih langsung (DSR), Punjab harus menyediakan herbisida pra-tumbuh (seperti krisan).
Pihak berwenang memperkirakan luas lahan yang terkena DSR akan meningkat enam kali lipat pada tahun ini, mencapai sekitar 3-3,5 miliar hektar.Pada tahun 2019, petani hanya menanam 50.000 hektar melalui metode DSR.
Seorang pejabat senior di departemen pertanian yang meminta untuk tidak disebutkan namanya membenarkan adanya kekurangan pasokan ini.Negara mempunyai sekitar 400.000 liter pendimethalin, yang hanya cukup untuk 150.000 hektare.
Para ahli di bidang pertanian sepakat bahwa karena tingginya pertumbuhan gulma pada budidaya DSR, maka pendimethalin harus digunakan dalam waktu 24 jam setelah tanam.
Pimpinan produksi salah satu perusahaan pembuat herbisida tersebut menyatakan, sebagian bahan yang digunakan dalam pendimethalin merupakan produk impor, sehingga produksi produk kimia tersebut terdampak pandemi Covid-19.
Dia menambahkan: “Selain itu, tidak ada yang memperkirakan permintaan pendimethalin akan meningkat ke tingkat ini dalam beberapa bulan pertama tahun ini.”
Balwinder Kapoor, seorang penjual di Patiala yang memiliki persediaan bahan kimia tersebut, mengatakan: “Pengecer belum melakukan pemesanan dalam jumlah besar karena jika petani menganggap metode ini terlalu sulit, produknya mungkin tidak akan terjual.Perusahaan juga berhati-hati dalam memproduksi bahan kimia secara massal.Sikap.Ketidakpastian ini menghambat produksi dan pasokan.”
“Sekarang, perusahaan memerlukan pembayaran di muka.Sebelumnya, mereka akan memberikan jangka waktu kredit 90 hari.Pengecer kekurangan uang tunai dan ketidakpastian akan segera terjadi, sehingga mereka menolak melakukan pemesanan,” kata Kapoor.
Serikat Bharatiya Kisan (BKU) Menteri Luar Negeri Rajwal Onkar Singh Agaul mengatakan: “Karena kurangnya tenaga kerja, para petani dengan antusias mengadopsi metode DSR.Petani dan industri pertanian lokal mentransformasikan penanam gandum untuk memberikan pilihan yang cepat dan murah.Area yang ditanami dengan metode DSR mungkin jauh lebih luas dari perkiraan pihak berwenang.
Dia berkata: “Pemerintah harus memastikan pasokan herbisida yang cukup dan menghindari inflasi dan duplikasi selama periode puncak permintaan.”
Namun, pejabat dari departemen pertanian mengatakan bahwa petani tidak boleh begitu saja memilih metode DSR.
“Petani harus mendapatkan bimbingan ahli sebelum menggunakan metode DSR, karena teknologi ini memerlukan keterampilan yang berbeda-beda, termasuk memilih lahan yang tepat, menggunakan herbisida dengan bijak, waktu tanam dan cara penyiraman,” pejabat Kementerian Pertanian memperingatkan.
SS Walia, Kepala Petugas Pertanian di Patiala, mengatakan: “Meskipun ada iklan dan peringatan tentang boleh dan tidak boleh melakukannya, para petani terlalu antusias dengan DSR namun tidak memahami manfaat dan permasalahan teknisnya.”
Direktur Departemen Pertanian Luar Negeri Sutantar Singh (Sutantar Singh) mengatakan bahwa kementerian menjaga kontak dengan perusahaan produksi herbisida dan petani tidak akan menghadapi kekurangan hutan pentamethylene.
Dia berkata: “Pestisida atau herbisida apa pun yang digunakan akan sangat mengatasi kenaikan harga dan masalah yang berulang.”