Washington — L'Agence de protection de l'environnement de l'administration Trump envisage d'approuver « de toute urgence » un insecticide néonicotinoïde qui tue les abeilles, destiné à être utilisé sur plus de 57 000 acres d'arbres fruitiers dans le Maryland, en Virginie et en Pennsylvanie, notamment des pommes, des pêches et des nectarines.
S'il est approuvé, cela marquera la 10e année consécutive que les États du Maryland, de la Virginie et de la Pennsylvanie reçoivent des exemptions d'urgence pour le dinotéfurane afin de cibler les punaises des chrysopes brunes sur les poiriers et les arbres fruitiers à noyau qui sont très attrayants pour les abeilles.Les États demandent une approbation rétrospective approximative pour la pulvérisation du 15 mai au 15 octobre.
Le Delaware, le New Jersey, la Caroline du Nord et la Virginie occidentale ont reçu des approbations similaires au cours des 9 dernières années, mais on ne sait pas s'ils solliciteront également une approbation en 2020.
"La véritable urgence ici est que l'Agence américaine de protection de l'environnement utilise souvent des procédures détournées pour approuver des pesticides hautement toxiques pour les abeilles", a déclaré Nathan Donley, scientifique principal au Centre pour la biodiversité.« L'année dernière seulement, l'EPA a utilisé cette procédure d'exemption pour échapper aux examens de sécurité normaux et a approuvé l'utilisation de plusieurs néonicotinoïdes qui tuent les abeilles dans près de 400 000 acres de cultures.Cet abus inconsidéré de la procédure d’exonération doit cesser.»
En plus des autorisations d'urgence pour le dinotéfurane pour les pommiers, les pêchers et les nectarines, le Maryland, la Virginie et la Pennsylvanie ont également reçu des autorisations d'urgence au cours des neuf dernières années pour utiliser la bifenthrine (un insecticide pyréthrinoïde toxique) pour lutter contre les mêmes ravageurs.
"Dix ans plus tard, on peut affirmer sans se tromper que les mêmes ravageurs sur le même arbre ne constituent plus une urgence", a déclaré Tangli."Bien que l'EPA prétende protéger les pollinisateurs, la réalité est que l'agence accélère activement leur déclin."
L'EPA autorise généralement des exemptions d'urgence pour les affections prévisibles et chroniques survenues sur de nombreuses années.En 2019, le Bureau de l'Inspecteur général de l'Agence américaine de protection de l'environnement a publié un rapport révélant que l'approbation « d'urgence » de routine de millions d'acres de pesticides par l'agence ne mesurait pas efficacement les risques pour la santé humaine ou l'environnement.
Le centre a déposé une requête légale demandant à l'EPA de limiter l'exemption d'urgence à deux ans afin d'interdire certains abus plus graves de ce processus.
L'approbation d'urgence du dinotéfurane néonicotinoïde intervient alors que l'EPA réapprouve plusieurs néonicotinoïdes pour une utilisation non urgente dans certaines des cultures les plus cultivées du pays.La décision proposée par l'Office of Pesticides de l'EPA contraste fortement avec les décisions scientifiques prises en Europe et au Canada interdisant ou restreignant fortement l'utilisation des néons à l'extérieur.
L'auteur d'une importante étude scientifique sur la réduction catastrophique des insectes a déclaré que « réduire considérablement l'utilisation de pesticides » est la clé pour empêcher l'extinction de 41 % des insectes dans le monde au cours des prochaines décennies.
Le Centre pour la biodiversité est une organisation nationale de conservation à but non lucratif comptant plus de 1,7 million de membres et d'activistes en ligne qui se consacrent à la protection des espèces menacées et des zones sauvages.