Los altramuces pronto se cultivarán en rotación en algunas partes del Reino Unido, lo que brindará a los agricultores cultivos reales de alto rendimiento, ganancias potencialmente elevadas y beneficios para mejorar el suelo.
La semilla es una proteína de alta calidad que puede reemplazar algunas semillas de soja importadas utilizadas en las raciones para el ganado y es un sustituto sostenible para el Reino Unido.
Sin embargo, como señaló el director de Soya UK, David McNaughton, este no es un cultivo nuevo.“Se planta desde 1996, cada año se plantan entre 600 y 1.200 hectáreas.
“Así que este no es el caso de una persona con múltiples campos.Ya es un cultivo establecido y se puede ampliar fácilmente porque sabemos cómo cultivarlo”.
Entonces, ¿por qué no han despegado todavía las cosechas de primavera?McNaughton dijo que hay dos razones principales para que el área permanezca estática.
El primero es el control de malezas.Hasta hace poco, dado que no existía ningún método químico legal, resultó ser un dolor de cabeza.
Pero en los últimos tres o cuatro años, la situación ha mejorado con la ampliación de la autorización de los tres herbicidas preemergentes para usos secundarios.
Estos son nirvana (Imasamo + pendimethalin), S-foot (pendimethalin) y Garmit (Cromazong).También existe una opción de postemergencia en Lentagran (piridina).
"Tenemos preemergencia y post-emergencia razonable, por lo que la cosecha actual es comparable a la de los guisantes".
Otro obstáculo es la falta de mercado y la demanda insuficiente de los fabricantes de piensos.Sin embargo, a medida que Frontier y ABN realicen un estudio de viabilidad sobre el altramuz blanco (ver panel) como alimento para el ganado, la situación puede cambiar.
McNaughton dijo que uno de los factores clave de la popularidad del altramuz es su alta calidad.Tanto los altramuces como la soja contienen altos niveles de aminoácidos que contienen azufre, que son importantes para las dietas de alto rendimiento de cerdos y aves de corral y de las vacas lecheras de alto rendimiento."Necesitan combustible para cohetes, tanto soja como altramuces".
Por lo tanto, si hay una planta mezcladora, el Sr. McNaughton trabajará con los compradores para que el área plantada se expanda a decenas de miles de acres.
Entonces, ¿cómo será la industria del Reino Unido?McNaughton cree que dependiendo de la ubicación geográfica, será una mezcla de azul y blanco.
Explicó que los altramuces azules, blancos y amarillos son en realidad especies diferentes, así como el trigo, la cebada y la avena son cereales diferentes.
El altramuz blanco se desempeña mejor, con un contenido de proteína del 38-40%, un contenido de aceite del 10% y un rendimiento de 3-4t/ha."En un buen día, alcanzarán las 5 t/ha".
Por lo tanto, los blancos son la primera opción, pero en Lincolnshire y Staffordshire recomienda cambiar al azul porque maduran temprano, especialmente si el productor ya no tiene diquat seco.
McNaughton dijo que los altramuces blancos son más tolerantes y pueden crecer en suelos con un pH inferior a 7,9, mientras que los azules pueden crecer a un pH de 7,3.
"Básicamente, una vez que las raíces encuentran condiciones alcalinas, cuando tienes deficiencia crónica de hierro, no las cultives en pendientes calcáreas".
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“En suelo arcilloso, están bien, pero en arcilla espesa, rugosa y adecuada.También están sujetos a compactación”.
Señaló que la arena de Nottinghamshire y la arena de Blakelands y Dorset son ideales para los cultivos.Y añadió: "La mayor parte de la tierra cultivable en East Anglia, East Midlands y Cambridgeshire tendrá un buen rendimiento".
Hay muchos beneficios para los productores.La primera es que sus costos de plantación son bajos y requieren pocos insumos.En comparación con otros cultivos como la colza, básicamente no se ven afectados por plagas ni enfermedades.
Una enfermedad, la antracnosis, puede causar grandes daños si no se trata.Pero es fácil de identificar y procesar químicamente con fungicidas alcalinos.
El Sr. McNaughton señaló que el altramuz es mejor que los frijoles para fijar nitrógeno, 230-240 kg/ha y 180 kg/ha respectivamente."Verás el trigo con mayor rendimiento de lupino".
Al igual que la linaza, los altramuces son buenos para mejorar la estructura del suelo y liberar nutrientes en el suelo porque las raíces de los frijoles emiten ácidos orgánicos.
En cuanto a los piensos, son evidentemente más valiosos que los frijoles, y los comerciantes de piensos compuestos afirman que creen que 1 kg de altramuz no equivale a 1 kg de soja.
Por lo tanto, el Sr. McNaughton dijo que si se supone que están entre frijoles y soja, valen alrededor de 275 libras/tonelada, suponiendo que la soja vale 350 libras/tonelada y los frijoles 200 libras/tonelada.
Según este valor, el beneficio aumentará, y si la producción es de 3,7 t/ha, la producción total será de £1.017/ha.Por lo tanto, con el aumento del costo de 250 libras por hectárea, este cultivo parece atractivo.
En resumen, el altramuz tiene potencial para convertirse en un cultivo valioso, mejorando la rotación de cultivos y la salud del suelo, y el tamaño del Reino Unido es similar al de los guisantes peinables.
Pero la situación ha cambiado.Debido a las crecientes preocupaciones sobre la soja importada, en el Reino Unido se presta cada vez más atención a las fuentes sostenibles de proteínas.
Es por eso que ABN (ver panel) vuelve a analizar los cultivos, y esto puede ser exactamente lo que se necesita para que los cultivos despeguen.
AB Agri tiene departamentos de agronomía y mezcla de piensos en Frontier Agriculture y ABN, y actualmente está estudiando la viabilidad de incorporar altramuces cultivados en el Reino Unido en las raciones para el ganado.
El equipo está buscando fuentes de proteínas sostenibles nuevas y alternativas que puedan utilizarse en dietas para cerdos y aves.
El propósito del estudio de viabilidad es utilizar la experiencia técnica en producción de cultivos de Frontier para estudiar cómo cultivar altramuces y luego poder ampliarlo para que los fabricantes tengan confianza en el suministro potencial de proteínas.
El estudio comenzó en 2018 y el año pasado, principalmente en Kent, había entre 240 y 280 hectáreas de altramuz blanco en el suelo.La próxima primavera se realizarán perforaciones en áreas similares.
Según Robert Nightingale, experto en cultivos y sostenibilidad de Frontier, el rendimiento del blanco el año pasado superó las 4 toneladas por hectárea.
Se han aprendido muchas lecciones, incluida la necesidad de elegir la ubicación adecuada.Los altramuces suelen ser más adecuados para suelos moderados a ligeros porque no les gusta la compactación.
“Son sensibles al pH y, si te encuentran, tendrán dificultades.Nuestros agrónomos verificarán la idoneidad de cada productor según la ubicación y el tipo de suelo antes de presentar esta investigación”.
Los cultivos necesitan una bebida cuando están establecidos.Pero después de que llueve, son más tolerantes a la sequía que los guisantes y los frijoles y tienen raíces más grandes.
Al controlar las malezas, Frontier busca otras opciones de herbicidas para ampliar su autorización para usos secundarios.
"No es suficiente para llenar el vacío, pero dependiendo del tipo de suelo, puede resultar un cultivo útil".
Cree que la superficie final puede ser de unas 50.000 hectáreas, lo que puede suponer un cultivo cercano a la superficie de guisantes combinables.
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