सरकारी रिपोर्टों के अनुसार, कपास की खेती में उपयोग किए जाने वाले रसायन संभवतः मध्य और पश्चिमी न्यू साउथ वेल्स के कुछ हिस्सों में पेड़ों की पत्तियों के नुकसान का कारण हैं, और मानव स्वास्थ्य के लिए खतरा पैदा कर सकते हैं।
न्यू साउथ वेल्स उद्योग विभाग के एक तकनीकी विशेषज्ञ की रिपोर्ट इस घटना का पहला औपचारिक विश्लेषण है।यह घटना तारंगी और वॉरेन के पास नैरोम, दक्षिण में हैलिन के पास डार्लिंगटन प्वाइंट और उत्तर में बर्क क्षेत्र के चरवाहों को हैरान कर देती है।
ब्रूस मेनार्ड की दादी और परदादी ने 1920 के दशक में नैरोमाइन गोल्फ कोर्स पर काली मिर्च के पेड़ लगाए थे, और उनका मानना ​​है कि ये पेड़ पास के कपास के खेतों पर छिड़के गए रसायनों के संपर्क में आने से मर गए हैं।
ज़ैन्थोक्सिलम बंगीनम एक सदाबहार सदाबहार पौधा है।यूकेलिप्टस की कुछ प्रजातियाँ हर साल अपनी पत्तियाँ गिरा देती हैं।यह कपास उत्पादकों द्वारा फसलों के पत्ते हटाने के लिए हवाई स्प्रे का उपयोग करने से मेल खाता है, जो इस रसायन के संपर्क के अन्य संभावित खतरों के बारे में चिंता पैदा करता है।
लेकिन राज्य में कपास बेल्ट पर, स्प्रे का बहाव पेड़ों के झड़ने का कारण हो सकता है, जिससे विवाद पैदा हो गया है।नैरोमाइन के मेयर क्रेग डेविस, जो कि एक पूर्व स्प्रे ठेकेदार हैं, ने कहा कि पत्तियां गिरने का कारण सूखे की वजह से हैं।
न्यू साउथ वेल्स पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने शिकायतकर्ता को बार-बार बताया है कि यह साबित करने का एकमात्र तरीका है कि स्प्रे बहाव गैर-लक्षित प्रजातियों की पत्तियों के नुकसान का कारण है, स्प्रे गतिविधि के दो दिनों के भीतर परीक्षण करना है, जो लक्षण प्रकट होने से पहले हो सकता है .
हालाँकि, सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम के तहत द हेराल्ड द्वारा प्राप्त न्यू साउथ वेल्स उद्योग विभाग की रिपोर्ट ने मई 2018 में निष्कर्ष निकाला कि पत्तियों का नुकसान "बिल्कुल पर्यावरणीय परिस्थितियों (जैसे लंबे समय तक सूखा) का परिणाम नहीं था"।
“यह संभवतः बड़े पैमाने पर छिड़काव का परिणाम है।तापमान में उलटफेर के कारण सूक्ष्म रासायनिक कण अपेक्षा से अधिक गति करने लगे।अन्य गैर-कपास उत्पादक क्षेत्रों में, काली मिर्च के पेड़ों के लक्षण स्पष्ट नहीं हैं।
स्प्रे बहाव के जोखिमों में शामिल हैं: किसान समूहों के बीच संघर्ष, कानूनी कार्रवाई की संभावना, लोगों द्वारा अवशेष के साथ कृषि उत्पाद बेचने की संभावना, और मानव स्वास्थ्य पर प्रभाव, क्योंकि "रासायनिक पदार्थों के अज्ञात प्रभाव होते हैं, विशेष रूप से दीर्घकालिक निम्न- खुराक एक्सपोज़र"।रिपोर्ट सामुदायिक अशांति को कम करने और अगले सीज़न में स्प्रे बहाव को कम करने के लिए एक स्वतंत्र व्यक्ति के नेतृत्व में सामुदायिक मध्यस्थता की सिफारिश करती है।
मेनार्ड ने कहा: "काली मिर्च के पेड़ स्पष्ट सबूत दिखाते हैं कि हम अपने सभी क्षेत्रों और कस्बों में हर साल किसी न किसी चीज के संपर्क में रहते हैं।"“लंबे समय में, इसमें दो चीज़ें शामिल हैं: स्वास्थ्य और हमारा व्यवसाय।क्योंकि हम अनियंत्रित जोखिमों का सामना कर रहे हैं।”
रिपोर्ट में ऐसे रसायनों का जिक्र नहीं किया गया जो लक्ष्य से भटक सकते हों।कपास के लिए डिफोलिएंट्स में क्लॉथियानिडिन, मेटफॉर्मिन और डिलॉन्ग शामिल हैं, जो ग्रेट बैरियर रीफ के विनाश से संबंधित हैं और सितंबर से शुरू होने वाले यूरोपीय संघ में रद्द होने वाले हैं।
ग्राज़ियर कॉलिन हैमिल्टन (ग्राज़ियर कॉलिन हैमिल्टन) ने कहा कि जब उन्हें घोषित करना पड़ा कि चारागाह प्रदूषकों से मुक्त है, तो टपकती पत्तियों ने गोमांस उत्पादकों को मुश्किल बना दिया क्योंकि रसायनों की उपस्थिति की कोई पुष्टि नहीं थी, लेकिन सबूत से पता चला कि यह सच नहीं है।
हैमिल्टन ने कहा: "लेकिन घर के करीब, हमारे क्षेत्र के अधिकांश लोग छत से बारिश का पानी पीते हैं।""इसका मानव स्वास्थ्य पर प्रभाव पड़ सकता है।"
हालाँकि, कॉटन ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कार्यकारी एडम के ने कहा कि इस बात का "शून्य सबूत" है कि कीटनाशक पत्ती गिरने का कारण थे।समुदाय और पर्यावरण की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए स्प्रे को लक्ष्य से दूर जाने से रोकना संपूर्ण कृषि का प्राथमिक कार्य है।
के ने कहा: "1993 के बाद से, कपास में जैव प्रौद्योगिकी और एकीकृत कीट नियंत्रण के उपयोग से कीटनाशकों के उपयोग में 95% की कमी आई है।"
चार्ल्स स्टर्ट विश्वविद्यालय में पादप जीव विज्ञान के प्रोफेसर लेस्ली वेस्टन भी मेयर के इस तर्क का समर्थन करते हैं कि सूखे के लिए जिम्मेदार होने की अधिक संभावना है।कुछ प्रभावित पेड़ निकटतम कपास फार्म से 10 किलोमीटर दूर हैं।
प्रोफ़ेसर वेस्टन ने कहा: "मुझे व्यक्तिगत रूप से नहीं लगता कि यह विशेष शाकनाशी पेड़ों को तब तक मार देगा जब तक कि वे खेत की सीमा नहीं बनाते हैं और इसे साइट से दूर स्प्रे नहीं करते हैं, जिससे जड़ अवशोषण या शूट से स्थानांतरण की अनुमति मिलती है।""यदि शाकनाशी क्षति व्यापक है, तो लोग आमतौर पर आस-पास के खट्टे फल या अन्य बारहमासी पौधों को क्षतिग्रस्त होते हुए देखते हैं।"
न्यू साउथ वेल्स पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने कहा कि पिछले दो वर्षों में, उसने नैरोमाइन और ट्रैंगी क्षेत्रों में तीन वनस्पति और पानी की गुणवत्ता परीक्षण किए हैं, और कोई कीटनाशक नहीं पाया गया है, लेकिन दो दिनों के भीतर अत्यधिक छिड़काव की शिकायतों के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण है , क्योंकि अवशेष जल्दी नष्ट हो जायेंगे।.
ईपीए के एक प्रवक्ता ने कहा: "ईपीए ने वनस्पति की स्थिति की जांच करने और छिड़काव के तुरंत बाद परीक्षण के लिए पौधों के नमूने एकत्र करने के लिए अगले स्प्रे सीज़न में प्री-स्प्रे और पोस्ट-स्प्रे निरीक्षण करने का वादा किया है।"
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