Baie studies in die afgelope dekade het daarop gewys dat plaagdoders die onderliggende oorsaak van Parkinson se siekte is, wat 'n neurodegeneratiewe siekte is wat motoriese funksie benadeel en een miljoen Amerikaners teister.Wetenskaplikes het egter nog nie 'n goeie begrip van hoe hierdie chemikalieë die brein beskadig nie.’n Onlangse studie dui op ’n moontlike antwoord: plaagdoders kan die biochemiese weë inhibeer wat normaalweg dopaminerge neurone beskerm, wat breinselle is wat selektief deur siektes aangeval word.Voorlopige studies het ook getoon dat hierdie benadering 'n rol in Parkinson se siekte kan speel selfs sonder die gebruik van plaagdoders, wat opwindende nuwe teikens vir geneesmiddelontwikkeling bied.
Vorige studies het getoon dat 'n plaagdoder genaamd benomyl, alhoewel dit in 2001 weens gesondheidsorg in die Verenigde State verbied is, steeds in die omgewing bly.Dit inhibeer aldehieddehidrogenase in die lewer (ALDH) chemiese aktiwiteit.Navorsers aan die Universiteit van Kalifornië, Los Angeles, Universiteit van Kalifornië, Berkeley, California Institute of Technology, en die Veterans Affairs Medical Centre of Greater Los Angeles wou weet of hierdie plaagdoder ook die vlak van ALDH in die brein sal beïnvloed.ALDH se taak is om die natuurlike giftige chemikalie DOPAL te ontbind om dit onskadelik te maak.
Om uit te vind, het die navorsers verskillende soorte menslike breinselle en later hele sebravisse aan benomyl blootgestel.Hul hoofskrywer en Universiteit van Kalifornië, Los Angeles (UCLA) neuroloog Jeff Bronstein (Jeff Bronstein) het gesê dat hulle gevind het dat dit "byna die helfte van dopamienneurone doodgemaak het, terwyl alle ander neurone ongetoets was."“Toe hulle op die geaffekteerde selle nulgestel het, het hulle bevestig dat benomyl inderdaad die aktiwiteit van ALDH inhibeer, en sodoende die toksiese ophoping van DOPAL stimuleer.Interessant genoeg, toe wetenskaplikes 'n ander tegniek gebruik het om DOPAL-vlakke te verminder, het benomiel nie dopamienneurone benadeel nie.Hierdie bevinding dui daarop dat die plaagdoder spesifiek hierdie neurone doodmaak omdat dit DOPAL laat ophoop.
Aangesien ander plaagdoders ook die aktiwiteit van ALDH inhibeer, spekuleer Bronstein dat hierdie benadering die verband tussen Parkinson se siekte en algemene plaagdoders kan help verduidelik.Belangriker nog, studies het bevind dat DOPAL-aktiwiteit baie hoog is in die brein van Parkinson-siekte pasiënte.Hierdie pasiënte is nie hoogs blootgestel aan plaagdoders nie.Daarom, ongeag die oorsaak, kan hierdie biochemiese kaskadeproses aan die siekteproses deelneem.As dit waar is, kan middels wat DOPAL in die brein blokkeer of skoonmaak, 'n belowende behandeling vir Parkinson se siekte wees.