Mae llawer o astudiaethau yn ystod y degawd diwethaf wedi nodi mai plaladdwyr yw achos sylfaenol clefyd Parkinson, sef clefyd niwroddirywiol sy'n amharu ar weithrediad modur ac yn effeithio ar filiwn o Americanwyr.Fodd bynnag, nid oes gan wyddonwyr ddealltwriaeth dda eto o sut mae'r cemegau hyn yn niweidio'r ymennydd.Mae astudiaeth ddiweddar yn awgrymu ateb posibl: gall plaladdwyr atal y llwybrau biocemegol sydd fel arfer yn amddiffyn niwronau dopaminergig, sef celloedd yr ymennydd y mae afiechydon yn ymosod yn ddetholus arnynt.Mae astudiaethau rhagarweiniol hefyd wedi dangos y gall y dull hwn chwarae rhan mewn clefyd Parkinson hyd yn oed heb ddefnyddio plaladdwyr, gan ddarparu targedau newydd cyffrous ar gyfer datblygu cyffuriau.
Mae astudiaethau blaenorol wedi dangos bod plaladdwr o'r enw benomyl, er iddo gael ei wahardd yn yr Unol Daleithiau oherwydd pryderon iechyd yn 2001, yn dal i aros yn yr amgylchedd.Mae'n atal aldehyde dehydrogenase yng ngweithgaredd cemegol yr afu (ALDH).Roedd ymchwilwyr ym Mhrifysgol California, Los Angeles, Prifysgol California, Berkeley, Sefydliad Technoleg California, a Chanolfan Feddygol Materion Cyn-filwyr Greater Los Angeles eisiau gwybod a fyddai'r plaladdwr hwn hefyd yn effeithio ar lefel ALDH yn yr ymennydd.Gwaith ALDH yw dadelfennu'r cemegyn gwenwynig DOPAL sy'n digwydd yn naturiol i'w wneud yn ddiniwed.
I ddarganfod, datgelodd yr ymchwilwyr wahanol fathau o gelloedd ymennydd dynol ac yn ddiweddarach pysgod sebra cyfan i benomyl.Dywedodd eu prif awdur a niwrolegydd Prifysgol California, Los Angeles (UCLA) Jeff Bronstein (Jeff Bronstein) eu bod wedi canfod ei fod “wedi lladd bron i hanner y niwronau dopamin, tra bod pob niwron arall heb ei brofi.”“Pan wnaethant sero ar y celloedd yr effeithiwyd arnynt, fe wnaethant gadarnhau bod benomyl yn wir yn atal gweithgaredd ALDH, a thrwy hynny ysgogi croniad gwenwynig DOPAL.Yn ddiddorol, pan ddefnyddiodd gwyddonwyr dechneg arall i leihau lefelau DOPAL, ni wnaeth benomyl niweidio niwronau dopamin.Mae'r canfyddiad hwn yn awgrymu bod y plaladdwr yn lladd y niwronau hyn yn benodol oherwydd ei fod yn caniatáu i DOPAL gronni.
Gan fod plaladdwyr eraill hefyd yn atal gweithgaredd ALDH, mae Bronstein yn dyfalu y gall y dull hwn helpu i egluro'r cysylltiad rhwng clefyd Parkinson a phlaladdwyr cyffredinol.Yn bwysicach fyth, mae astudiaethau wedi canfod bod gweithgaredd DOPAL yn uchel iawn yn ymennydd cleifion clefyd Parkinson.Nid yw'r cleifion hyn wedi bod yn agored iawn i blaladdwyr.Felly, waeth beth fo'r achos, gall y broses raeadru biocemegol hon gymryd rhan yn y broses afiechyd.Os yw hyn yn wir, yna gall cyffuriau sy'n rhwystro neu'n clirio DOPAL yn yr ymennydd fod yn driniaeth addawol ar gyfer clefyd Parkinson.