Maraming mga pag-aaral sa nakalipas na dekada ang nagturo na ang mga pestisidyo ang pinagbabatayan ng sakit na Parkinson, na isang sakit na neurodegenerative na nakapipinsala sa paggana ng motor at nagpapahirap sa isang milyong Amerikano.Gayunpaman, ang mga siyentipiko ay wala pang mahusay na pag-unawa kung paano napinsala ng mga kemikal na ito ang utak.Ang isang kamakailang pag-aaral ay nagmumungkahi ng isang posibleng sagot: ang mga pestisidyo ay maaaring humadlang sa mga biochemical pathway na karaniwang nagpoprotekta sa mga dopaminergic neuron, na mga selula ng utak na piling inaatake ng mga sakit.Ipinakita rin ng mga paunang pag-aaral na ang pamamaraang ito ay maaaring gumanap ng isang papel sa sakit na Parkinson kahit na walang paggamit ng mga pestisidyo, na nagbibigay ng mga kapana-panabik na bagong target para sa pagbuo ng droga.
Ipinakita ng mga nakaraang pag-aaral na ang isang pestisidyo na tinatawag na benomyl, kahit na ito ay pinagbawalan sa Estados Unidos para sa mga alalahanin sa kalusugan noong 2001, ay nananatili pa rin sa kapaligiran.Pinipigilan nito ang aktibidad ng kemikal ng aldehyde dehydrogenase sa atay (ALDH).Nais malaman ng mga mananaliksik sa University of California, Los Angeles, University of California, Berkeley, California Institute of Technology, at ng Veterans Affairs Medical Center ng Greater Los Angeles kung makakaapekto rin ang pestisidyong ito sa antas ng ALDH sa utak.Ang trabaho ng ALDH ay i-decompose ang natural na nagaganap na nakakalason na kemikal na DOPAL upang gawin itong hindi nakakapinsala.
Upang malaman, inilantad ng mga mananaliksik ang iba't ibang uri ng mga selula ng utak ng tao at kalaunan ang buong zebrafish sa benomyl.Ang kanilang nangungunang may-akda at ang neurologist ng University of California, Los Angeles (UCLA) na si Jeff Bronstein (Jeff Bronstein) ay nagsabi na nalaman nila na ito ay "pinatay ang halos kalahati ng dopamine neuron, habang ang lahat ng iba pang mga neuron ay hindi pa nasusubok.""Nang i-zero nila ang mga apektadong selula, kinumpirma nila na talagang pinipigilan ng benomyl ang aktibidad ng ALDH, sa gayon ay pinasisigla ang nakakalason na akumulasyon ng DOPAL.Kapansin-pansin, nang gumamit ang mga siyentipiko ng isa pang pamamaraan upang bawasan ang mga antas ng DOPAL, ang benomyl ay hindi nakapinsala sa mga dopamine neuron.Iminumungkahi ng paghahanap na ito na partikular na pinapatay ng pestisidyo ang mga neuron na ito dahil pinapayagan nito ang DOPAL na maipon.
Dahil pinipigilan din ng ibang mga pestisidyo ang aktibidad ng ALDH, inaakala ni Bronstein na ang pamamaraang ito ay makakatulong na ipaliwanag ang ugnayan sa pagitan ng sakit na Parkinson at pangkalahatang mga pestisidyo.Higit sa lahat, natuklasan ng mga pag-aaral na ang aktibidad ng DOPAL ay napakataas sa utak ng mga pasyente ng Parkinson's disease.Ang mga pasyenteng ito ay hindi masyadong nalantad sa mga pestisidyo.Samakatuwid, anuman ang dahilan, ang proseso ng biochemical cascade na ito ay maaaring lumahok sa proseso ng sakit.Kung ito ay totoo, kung gayon ang mga gamot na humaharang o nag-clear ng DOPAL sa utak ay maaaring mapatunayang isang magandang paggamot para sa sakit na Parkinson.